寫信給亞西亞的七個教會
主吩咐約翰寫信給亞西亞的七個教會，這七個教會分別在七個地方，每個地方有一個教會。從信中的內容來看，這七個地方的教會，並沒有橫向聯屬的關係，發展出七種不同特質的教會。當然，這七種特徵，是根據於他們遭遇的外部環境，和教會裡的帶領不同，所發展出來的個別特質。聖靈向這七個教會分別說話，說話的方式是相同的:
1、這七封書信都是寫給各教會的使者。也就是說，教會的墮落，可能和教會的帶領出了問題有關。會出問題的教會帶領者，必定是和主的關係先出了問題。這時聖靈已經不再能和他們有交通，只能揀選教會中向主忠信，能承擔主的託付的人，成為教會的使者。如同舊約君王已聽不進神的聲音，神只能差派先知來說話和警告。神先向先知說話，再要先知向眾民宣講。啟示錄這裡，也是同樣原則，各封書信都是說給使者，再要使者傳達給教會。
2、主在七封書信裡都有表明祂是怎樣的神。而這些表明所說的話，正是針對各教會的情形應時的說話。也就是表明祂是那「我是」的神。我們需要甚麼，祂就是什麼。祂是一切問題的答案，祂能應付我們一切情形的需要。
3、七個教會的名稱按希臘文原意，就剛好是這其個教會各自的光景。我們不知道為何有這種巧合，只能說是神預先看明，就有了這樣智慧的安排。讓我們能望文生義，知道神對這些教會真實的評價。
4、七封書信都是用「我知道」起頭，來述說這教會的光景。表明主的眼目不曾離開我們，也完全透徹鑒察人心肺腑，祂的判斷是準確的。我們的行為無論善惡，主都知道。對於善的，主不吝讚美；對於惡的，主就嚴正責備。這是走在金燈台中間的人子，對燈台做修剪的工作，讓它能真正作這世代明光照耀的金燈台(腓2:15)。
5、七種勸告和應許。各教會既各有特別情形，主就按他們各種的情形勸告他們，神始終都盼望教會能回轉。但神也知道回轉是很困難的事。這時對於那些愛主、願意遵行主命令的聖徒，聖靈呼召他們成為得勝者。這也給我們看見，當教會與仇敵妥協走向墮落的時候，得勝者是揀選跟隨基督而不是跟隨教會的帶領。這些得勝者在今世可能被排擠，但神給這些得勝者有應許，在將來得著天上的賞賜。
6、這七封書信結尾，都是「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的就應當聽」。雖然每封書信都是對個別特定教會的情形說的，但這裡也宣示是向眾教會說的。也就是說，一個教會消極的的情形，很可能也發生在別的教會。所以其他眾教會也都需聽，同樣作為他們的鑑誡。
啟示錄這七個教會確實是存在於當時的教會。但這些不是當時僅有的教會，同時也還存在有其他的教會。例如聖經提到同在亞西亞的歌羅西、西拉波立教會；歐洲的腓立比、帖撒羅尼加、哥林多…教會。聖靈只是特別挑出這七個約翰曾服事過的教會，她們個別產生的弊病，加總起來卻能代表所有教會可能墮落的因素。也不是一個教會就只會走向一種樣態的墮落，有可能一個教會會落入不只一種這些消極的情形。例如一個教會，有可能和世俗聯合(別迦摩)，又以教會之名轄管聖徒(耶洗別)，造成不冷不熱(老底嘉)的光景。聖靈藉著這七個教會的缺失，含括了教會各種可能的墮落因素，給後世的教會作為警惕。
從啟示錄寫完的第一世紀以後到現在，聖經學者回顧教會的歷史，按照時間的進程，竟然發現教會後來發展的型態和這七個教會依次主要的特徵相當吻合。就認為神是藉著啟示錄七個教會，在預言教會未來的發展，直到主來的時候。當然，這也不能說一定不對，或許是神真是作了這樣的預言。但聖靈啟示的主要目的，應該不是只為講說預言，滿足人知識的好奇而已。而是希望普世教會都能積極避免這些樣態的墮落事情的發生。但教會的歷史證明，人性的墮落，終究免不了這些事情的重演。
這七個教會都是使徒建立或幫助過的教會，但各教會的問題並不相同。我們也在保羅牧養教會的書信中看到，各個教會都有她自己的問題和需要，使徒就個別寫信，幫助各教會解決不同的問題。由此可見，各教會並不是在使徒統一的轄管之下，形成一致性的優點和缺點，充滿使徒個人帶領的特點，成為某某使徒的教會。使徒在各地建立教會以後，乃是交給長老來牧養。他們照著神的旨意，負地方教會的責任。主僕倪柝聲弟兄根據啟示錄的七個教會，和保羅書信中的發現，早期的教會是以一個地方為單位成立一個教會。教會存在的範圍不能小於一個地方，亦即同一個地方不能分裂，有多於一個教會存在；教會的範圍也不能大於一個地方，即地方教會在屬靈上和行政上，沒有上層的支配，不能形成縱向聯合的教會系統組織。於是發展出教會是以地方為單位，作為地方教會的理論基礎。
神設立各地方教會，不容許有聯合性的組織，這是神的智慧。一旦有組織時，就必然會有出於人手，層層節制維護組織的系統。當系統上層權柄不管是行政上或屬靈上犯錯誤時，這錯誤就會影響到下層全地的教會。我們也能預期，當有這種組織存在時，撒旦也會比較輕鬆，牠只要成功的試誘勝過了這個系統的少數帶領者，就能輕易地讓整個教會系統變成屬靈上的無用。除了主耶穌，有誰敢說他能經得起魔鬼層出不窮各種的試誘不出錯呢?!