榮耀的盼望(第1章)
「又說：我們進入神的國，必須經歷許多艱難。」(徒14:22)
「基督是我們的生命，他顯現的時候，你們也要與他一同顯現在榮耀裡。」(西3:4)
帖撒羅尼迦前書是保羅在哥林多時寫的，有西拉、提摩太一同署名。後書也是這三人一同署名的，顯示寫後書的時候，這三人還是在一起，是於停留在哥林多一年半(徒18:11)那期間寫的。寫後書的緣由，可能是在保羅講過主的再來 (帖前4:13~18)以後，有人假冒保羅的名，寫了有關主的日子，帶去給他們誘惑他們跟隨(2:2~3)。所以保羅再寫了後書，給他們有正確的觀念。並且讓他們認證，在後書後面的親筆署名，才是保羅的筆跡(3:17)。
關於將來會發生的事，永遠是一個能引人興趣的話題。假使徒可能就順著保羅寫的前書，見縫插針冒名寫主再來的事情，來搏取帖撒羅尼迦信徒的信任和追隨。因著這話題，才引出保羅寫了關於主的再來的啟示，是別卷書信所沒有的。教會中發生負面的事情不都是壞事，不需要避談消極。因這正是一個機會，能對聖徒作機會教育成全聖徒。就如有了哥林多教會的亂象，才有哥林多前後書來規正教會，並讓聖徒認識恩賜和職事不同的兩卷書，給後世教會很大的助益。教會中有難處不是問題，沒有人能將主應時的話帶進來才是問題。
在這一章前半，使徒感謝神和稱讚帖撒羅尼迦聖徒。他們的忍耐、信心、和弟兄相愛，都曾經過了逼迫患難的試驗。這在神面前是有價值的。我們得救以後，神還留我們在地上，並命定我們須受患難才能進神的國。都是要除去我們肉體的摻雜，並將這些屬靈的美德建立在我們的身上。帖撒羅尼迦聖徒在這件事上，很得保羅的稱許(1~5節)。
遭遇患難這些事情都是暫時的，是神的旨意永遠計畫中的一個過程。將來主耶穌要再來，才是事情的開花結果。雖然患難是神許可的，但那些加患難給聖徒的人，神必照著他們的行為報應他們－受刑罰、永遠沉淪，離開主的面和祂權能的榮光。那時沒有日、月的光照，離開主的面光，就是落入永遠的黑暗裡了(太22:13)。(6~9節)
而那些經過患難得以進入神的國的人，基督再來彰顯出榮耀的時候，在他們裡面的基督，同樣顯出榮耀，讓世人稀奇－神為愛祂的人所預備的，是眼睛未曾看見、耳朵未曾聽見、人心也未曾想到的事情(林前2:8~9)。那時，基督在我們身上得榮耀，因為基督的工作已經完成，在這一班不配不堪的人身上，基督將他們作成神的兒女與祂畢像畢肖。而我們在祂的顯現當中，生命在祂的裡面與祂一同得榮耀(10、12節)。第十二節和合本翻譯的「你們也在他身上得榮耀」，參照希臘原文更好翻成「你們也在他裡面得榮耀」。
然而，這一切的盼望，是建立在聖徒的信而順服和愛的實行上面。這不是聖徒自己能行的，要靠著神的恩典來成就(11~12節)。
耶穌基督降臨(第2章)
第二章起頭看到，有人冒保羅的名，錯誤的傳輸了一些關於主再來的事。所以保羅就在這一章清楚的說明，主再次降臨時所會發生的事(1~2節)。
這裡說的事情，是在主公開降臨前所發生的事，也就是三年半大災難開始到結束時的事情。主耶穌不會在這些事情發生之前降臨。哪些事？就是有離經叛道的事、並有敵基督(大罪人、沉淪之子)顯露出來(3節)。而敵基督的出現，也必須有一些先決條件。因為這裡說到，牠要高擡自己，超過一切稱為神的和一切受人敬拜的，甚至坐在神的殿裡，自稱是神(4節)。神的殿，指的是舊約被毀的聖殿，將來以色列還要重建的聖殿。所以，當以色列還沒重建聖殿的時候，大災難、敵基督也還不會來到。當聖殿重建，敵基督顯現的時候，神的兒女若沒被提到天上，還留在地上的，就要大受考驗了。那時害怕的或忍受不了的，就會有背道的事發生。
在那日子來到以前，撒旦破壞的工作一直有，但是是隱藏的。牠們當然也想更多的顯現出來攻擊神的兒女。但是神有給了牠們一個界限，攔阻牠們超過神量給牠們的活動範圍。我們要知道，撒旦和附從牠的墮落天使，在亞當之前就背叛神了。神那時審判牠們，牠們的罪刑就已經定了，只是還沒有執行，在等待適當的時間才執行。神後來創造了新的一班人類，為要取代牠們。神同樣給人權柄和地位，期盼人能完全順服神，作出與撒旦完全相反的見證。將來對付撒旦魔鬼的時候，好讓牠們完全無話可說。於是神和撒旦的競爭就開始了。神容許撒旦魔鬼有限度的破壞人，為的是煉淨篩選出一班愛神、完全順服神的人。等到神得著了祂足夠的得勝者，將之提到天上，撒但和牠的使者就被摔到地上(啟12:5~9)，這個攔阻就被除去，神容許撒旦在地上不受攔阻的擄掠人，大災難也在那時開始了(6~7節)。
屆時撒旦運行在敵基督的身上，能行各樣的異能、神蹟，和一切虛假的奇事來迷惑人。很多人對於神的認識，僅止於那些神蹟奇事，這時就要受到迷惑(太24:23~24)。神好像也在加速祂篩選的工作，讓那些不願領受真理的沉淪之子，就給他們生發一個錯誤的心，受迷惑信從虛謊歸從撒旦，好讓他們在將來受審判時再沒有藉口(9~12節)。
三年半災難之後，當主再來時，就是要清理現今這個世界之時。先對付那敵基督－要用口中的氣滅絕牠，用降臨的榮光廢掉牠(8節)。主耶穌口中的「氣」，在希臘原文和「靈」同字，就是聖靈，可以成為我們的生命(約20:22)，也能毀滅魔鬼；而主的降臨，叫一切在天上的、地上的，和地底下的，因耶穌的名無不屈膝(腓2:10)。敵基督在神的殿裡自稱是神(4節)，這時也要從寶座上被廢摔下來。
保羅及聖經上其他論到將來的記載，不是為滿足人的好奇，乃是要我們警醒。現今距主來的日子更近了，願我們越發鄭重所聽見的話，恐怕我們隨流失去(來2:1)。
勸勉和榜樣(第3章)
本章是對帖撒羅尼迦聖徒末了的吩咐。
第1~2節，保羅請聖徒為使徒們禱告，禱告叫主的道快快行開，和叫使徒們脫離無理之惡人的手。這兩項都需要人的禱告與神同工，因為這些事後面都有黑暗權勢的抵擋或操縱。只有神的權柄能夠勝過那空中黑暗的權勢。空中的攔阻解決了，神的旨意才能從天上帶到地上。第2節後面加了一句: 因為人不都是有信心。我們或許會奇怪，使徒需要代禱的原因，是使徒有時還會信心不足嗎？這似乎有點讓人失望。保羅或許不會，但其他的同工，保羅似乎也沒那麼大的把握，還需要眾聖徒的代禱。保羅似乎也怕說了這話，帖撒羅尼迦聖徒因此退縮、氣餒，就加上第3節的勉勵:主是信實的，要堅固你們，保護你們脫離那惡者。保羅的書信向來不對一些屬人的軟弱多作辯解，只誇他自己的軟弱(林後12:9)，好讓恩典顯多使榮耀歸於神。
保羅在這裡似乎也怕帖撒羅尼迦的聖徒屬靈年日尚淺，不能完全明白他所說的。但只要他們能按照使徒所吩咐的，將來他們必能印證他們所學的是正確的。現在他們所需要的，就是愛神和學習基督的忍耐，這也是需要從神來的恩典(4~5節)。
「願主引導你們的心，叫你們愛神，並學基督的忍耐。」(5節)。保羅心中一定有很多話想勸勉初信的帖撒羅尼迦的聖徒，最後濃縮成這一句。的確是如此，基督徒裡面最重要的能力就是愛神－不論外面環境如何、不論自己裡面的喜好為何，為了愛神的緣故，都能放下自己去順服神。順服的結果不一定馬上就看到果效，甚至反而會遭受周圍人的恥笑。但要學習基督的忍耐－甚至經過辱死，最終得榮耀。
第7~12節，從這一段文字中約略可窺出，那時帖撒羅尼迦教會眾聖徒似乎是一同用餐，或是對缺乏的聖徒多所接濟。這裡看到就有聖徒因此就不做工、專管閒事。保羅吩咐對於這種聖徒不能姑息，不能在愛的包容下，就忍耐視而不見，否則遲早會出大問題。保羅當初來到帖撒羅尼迦，帶人得救以後，雖有權柄不作工(林前9:6)，但卻沒有馬上就使用權柄靠福音養生(8節)。反而是按自己的教訓，身體力行給聖徒作了好榜樣。所以使徒現在有這樣的地位，教訓那些閒懶的聖徒。使徒凡事都小心，在情況不清楚的時候，儘量少用權柄。免得到需要的時候，發現已經用盡了使徒的權柄(林前9:18)。
如果聖徒不肯順服使徒的教訓，就當遠離他、不和他交往，叫他自覺羞愧。這種處理的目的，不是出自於血氣的憤恨，而是藉此挽回弟兄(6、14~15節)。這很類似神對待我們的方式。神不斷的吸引我們享受神的同在和豐富，但若我們犯了罪，就失去了那同在，不得不認罪、悔改，才能重新恢復與神之間的親密關係。教會是基督的身體，在地上是代表神，也同樣是按照神的法則行政。
最後，保羅祝福他們，願主與他們同在，時時有耶穌基督的恩典，在患難中得享在基督裡的平安！(16、18節)